Aha... volgens mij heb ik NARA te pakken!
Zoals eigenlijk iedereen kreeg ik het "beroemde", of liever gezegd beruchte "brandverhaal" voorgeschoteld. Vanaf dat moment was ik van plan om het er niet bij te laten zitten. Ik ongeveer een half jaar lang naar NARA gemaild, gefaxt en gebeld. Elke keer weer probeerde ik (met het voorbeeld wat hier al eens op het forum gepost is) NARA wat te "pushen". Ongeveer een maand geleden heb ik erg gebluft door iets te zeggen in de geest van: "uw collega gaf toe dat het merendeel nog gewoon beschikbaar is, vrijwel niets is vernietigd." Zoals te verwachten hield de man aan de andere kant van de lijn vol dat het brandverhaal wel waar was. Hij beloofde echter een paar keer uitdrukkelijk dat hij "zou kijken wat hij voor me kon doen."
Vandaag, na iets meer dan vier weken wachten, kreeg ik eindelijk een brief met, jawel, eerst het brandverhaal en daarna:
we have located a reconstructed file for the veteran named in your request. [heel verhaal] Access to this record will be granted by providing a copy of the file. Ik was niet alleen verrast door deze brief, er zat zelfs een vooraf ingevuld bestelformulier met een al gefrankeerde envelop bijgesloten. Wedden dat ze vannacht bij TPG tussen al die kerstkaarten een brief naar NARA tegenkomen!
Op 12 juli 1973 zal ongetwijfeld een deel van NARA afgebrand zijn, maar in mijn beleving is absoluut niet "the major portion of records of Army military personnel for the period 11912 through 1959."
Wat wil de burger nog meer weten, zo vlak voor kerst?