Jabbeke verwelkomt zijn bevrijders 25/26 april
Begin dit jaar groeide het idee vanuit de Paintball club en de Jabbeekse Sportraad om een herdenking voor de Tweede Wereldoorlog op stapel te zetten. Later werd ook de cultuurafdeling en cultuurraad hierin betrokken en werd gekeken hoe dit praktisch kon uitgewerkt worden tot een gebeurtenis die in West-Vlaanderen nog nooit heeft plaatsgevonden.
Het objectief was om te zoeken naar een goed evenwicht tussen enerzijds het luik herdenking en herinnering naar de vele slachtoffers van deze oorlog op een waardige manier en anderzijds dit stukje geschiedenis ook terug onder de aandacht te brengen van het groot publiek. Evenwicht die al snel gevonden werd en tot dit programma zou leiden.
Zo gaan de 101e en 82e US Airborne enerzijds en Duitse Wehrmacht anno 1944 anderzijds hun tenten opslaan op het terrein achter de Paint-ball club langs de Varsenareweg, die dat weekend opendeur zal houden.
De re-enactors die dit opzetten komen van de groep Call of Duty - United Soldiers uit Oost-Vlaanderen. Zij namen diverse malen deel aan onder andere het bekende Wings and Wheels in Ursel.
Op vrijdagnamiddag ontvangen ze de Jabbeekse scholen om hen kennis te laten maken met geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog. Specifiek de zesde leerjaren werden uitgenodigd om kennis te maken met deze donkere periode uit de Jabbeekse geschiedenis, en tevens hen aan te tonen dat de realiteit verre van een consolespelletje was zoals die nu in alle vormen uitkomen over de Tweede Wereldoorlog. Op die manier moet dit event ook een vredesboodschap meegeven aan de plaatselijke jeugd, en het zal hun ook aanmoedigen om met grootouders of overgrootouders eens te praten wat hun ervaringen waren in die tijd.
Er zal ook bijzondere aandacht besteed worden aan de plaatselijke geschiedenis met onder andere het verhaal van de B17 Damn Yankee nabij de Zomerweg die hier op 1 december 1943 crashte en het POW Camp 2224 langs de Stationsstraat en dit met een tentoonstelling in het Amerikaanse kamp.
Op zaterdag 25 april is de site voor het publiek geopend vanaf 11 uur, waarbij men een statische opstelling van de voertuigen en natuurlijk ook de beide kampen kan bezoeken.
Op zaterdagnamiddag vanaf 13.30 uur trekt een unieke Amerikaanse karavaan met voertuigen uit de Tweede Wereldoorlog zijn spoor door Jabbeke, gekoppeld aan een drietal internationale herdenkingsplechtigheden in de deelgemeenten Jabbeke en Stalhille, in het bijzijn van tal van internationale prominenten, de US Color Guard van de Amerikaanse vliegbasis in Spandahlem, militaire detachementen, Schotse pipers en een aantal internationale veteranen.
De eerste halte voor een plechtigheid is aan het monument van de B17 Damn Yankee langs de Zomerweg, maar de karavaan zal alle Jabbeekse deelgemeenten aandoen op een parcours van niet minder dan 25 km. De tweede halte is het monument voor de burgerlijke slachtoffers te Stalhille en de derde aan de twee Canadese graven uit de Eerste Wereldoorlog op het kerkhof van deze deelgemeente. Het waren trouwens de Canadezen die Jabbeke bevrijden, meer specifiek de 12th Manitoba Dragoons en dit op 8 september 1944 en dit omstreeks 11 uur in de ochtend, door het A-Squadron van de eenheid onder het bevel van Captain V.C. Stilwell, op de voet gevolgd door eenheden van de 4e Canadese Infanterie Brigade.
Achteraf is er een ontvangst op het gemeentehuis van Jabbeke, en dit omstreeks 16 uur. Daarna begeven de voertuigen zich terug naar de bivakzone achter de Paint-ball club, waar om 16.30 de oefening zal plaatsvinden voor het evenement van de zondag.
Ondertussen kunnen we eveneens reeds melden dat we bevestiging gekregen hebben van de deelname van de befaamde Passchendaele 1917 Pipes and Drums aan de plechtigheden. Hiermee komt één van de allerbeste groepen uit ons eigen land het geheel nog verrijken !
’S avonds om 19.00 uur keert Jabbeke weer helemaal terug naar de fourties, met de USO evening. USO staat voor United Service Organisations en is een non-profit organisatie die trouwens nog altijd bestaat voor de Amerikaanse troepen.
Iedereen wordt uitgenodigd zich op te kleden naar de stijl van toen en een optreden bij te wonen van KAS, the Forces’ Sweetheart. Dit jong getalenteerd Brits zangeresje brengt ons de muziek van toen van onder andere Vera Lyn en de Andrew Sisters ! (zie foto’s als bijlage) Dit toegang tot dit uniek optreden, haar tweede op het Europees continent na Bastogne in 2008, is volledig gratis !
Kas heeft trouwens in 2008 reeds gezongen voor enkele overlevende veteranen van de befaamde Easy Company van het 101 Airborne, zoals Donald G MaLarkey en Earl Mc’Clung die onsterfelijk geworden zijn door de verfilming van hun verhaal in het epos Band of Brothers. Ze heeft trouwens een zeer mooie eigen versie gemaakt van het titelnummer speciaal voor hen ! Dit zal ze te Jabbeke ook voor ons brengen, heeft ze al beloofd.
Zondag 26 april heeft het publiek de mogelijkheid om vanaf 10.30 uur opnieuw de kampen en voertuigen te komen bezoeken.
Op zondagnamiddag komt een heuse finale met een re-enactment gevecht tussen US Airborne troepen en de Duitse Wehrmacht. Met diverse pyrotechnische tussenkomsten en de inzet van een paar kanonnen uit WO II herleef je zo de gevechten in Normandie of Bastogne. Het zal een spectaculair gegeven worden, die normaal enkel te zien is op grote evenementen op de twee vernoemde locaties.
Jabbeke verwacht dan ook duizenden bezoekers naar dit evenement die volledig in het kader staat van het einde van de Tweede Wereldoorlog, dat 65 jaar geleden begon met de landing in Normandië. Ook op deze plechtigheden zullen de re-enactors van Call of Duty die Jabbeke aandoen trouwens dit jaar opnieuw aanwezig zijn.
Meer info is hier te vinden :
http://jabbeke-remembers.skynetblogs.be/