Bij het Duitse vissersdorp Peenemünde bouwden en gebruikten de Duitsers tussen 1936 en 1945
een testcentrum voor de Luftwaffe en voor het ontwikkelen van raketten


Afgelopen september bezocht ik tijdens mijn vakantie de restanten van dit complex.
Ik begon in het Historisch-Technisches Museum Peenemünde deze naam is een goed voorbeeld dat sommige Duitser wat moeite
hebben met hun verleden, het museum gaat helemaal niet over techniek maar over raketten en daar komen de mensen ook voor.
Bij de oprichting was er al protest van burgers die vreesden dat het een bedevaartoord voor neo nazi's zou worden, het museum is
inmiddels al 22 jaar open en problemen zijn er nooit geweest.




In de kolencentrale werd stroom opgewekt ten behoeve van de omliggende complexen, tot 1991
zou het deze rol vervullen. Het complex is grotendeels in originele staat.




Het museum is aardig maar de echte pret begint pas als ik een rondleiding krijg via Historische Rundfahrt Peenemunde
De gids woont op het terrein en kent het gebied op zijn duimpje, hij geeft rondleidingen over de vliegvelden en over
de voormalige lanceerplaatsen van raketten.
Ik neem de rondleiding over de lanceerplaatsen.




Het gebied is niet vrij toegankelijk i.v.m. de aanwezigheid van on ontplofte bommen, veelal van geallieerde aard.


Hij neemt ons mee naar Prüfstand VII vanaf hier werden de eerste V2's afgevuurd.
Deze steen staat op de lanceerplaats.


Dit zijn originele foto's van een lancering in Prüfstand VII




Een maquette van Prüfstand VII


Het lanceerterrein op film tijdens de actieve periode.


De afvuurplaats van de V2 ligt er verwaarloosd bij, gebombardeerd door de Geallieerden, opgeblazen
door het Rode leger en weer in bezit genomen door de natuur.

Nog herkenbaar een kraan voor bluswater.


Een basin waarvan de functie mij niet helemaal duidelijk is maar wel terug te vinden is op luchtfoto's en de maquette


Restanten van de omliggende bunkers.



De open vlakte die op de maquette goed te zien is.


De gids toont een van zijn recente vondsten, een tankje voor vloeistof afkomstig uit een V2
De in raketten gebruikte vloeistoffen zijn zo agressief dat er porselein gebruikt werd omdat dit bestand
was tegen de inwerking er van.


De bossen liggen vol met restanten van raketten, gebouwen, afvuurplaatsen en zijn vaak moeilijk te identificeren.


Een van de productiehallen waarvan er geen een in originele staat is overgebleven.


We maken een stop bij het voormalig station, de aan en afvoer van mensen en goederen vond plaats via het spoor.
Dit is het enige overgebleven station.


Treinstellen van de Berlijnse S bahn werden aangevoerd voor het vervoeren van personen.
Ook hier is er een van overgebleven, hij staat in het Historisch-Technisches Museum Peenemünde


Het raketprogramma werd uitgevoerd door een team wetenschappers, een van de kopstukken was Wernher von Braun die een villa op het terrein vlak bij Prüfstand VII bewoonde.
Om zijn carrière zeker te stellen werd Von Braun in 1937 lid van de NSDAP en in 1940 zelfs lid van de SS met de rang van Sturmbannführer (Majoor) en had een belangrijk aandeel in het Duitse raket programma.

Von Braun gaf zich in 1945 over aan de Amerikanen en werd met zijn overgebleven team van ingenieurs in het geheim naar Amerika gebracht, samen met veel materiaal waaronder 300 treinwagons met raketonderdelen en bouwtekeningen. De Amerikaanse operatie gebeurde in het kader van de geheime projecten "operatie Overcast" en "operatie Paperclip" van de Amerikaanse overheid om belangrijke Duitse-wetenschappers over te brengen naar Amerika. Von Braun was een van de eersten die werd overgebracht naar Amerika.

In Peenemünde voorjaar 1941. V.l.n.r. Generaal-Majoor Dr. Walter Dornberger, Generaal Friedrich Olbricht (met Ridderkruis)
Generaal-Maarschalk Wilhelm Ritter von Leeb, in burger Wernher von Braun


De villa van Wernher von Braun is verdwenen maar er zijn enkele huizen in originele staat te vinden, op voorspraak van de gids mocht
ik er een paar fotograferen op een terrein dat normaal afgesloten is voor publiek.



Wel vrij toegankelijk is de woonwijk in Karlshagen die ook uit de NS tijd stamt maar in gerenoveerde toestand
nog steeds bewoond wordt.
In de NS tijd woonde hier technisch personeel en wetenschappers, de wijk was veel groter maar werd zwaar getroffen
door geallieerde bombardementen.



Voor de bouw en productiewerkzaamheden in en rond Peenemünde werd gebruik gemaakt van contractarbeiders, krijgsgevangenen en dwangarbeiders.
Van diverse arbeidslagers zijn de locaties al langer bekend, dit Arbeitslager Karlshagen is recentelijk herontdekt en vrij gemaakt van bomen en onkruid.

Er is nog een wachtpost te vinden die tevens bescherming bood aan luchtaanvallen en waar de kampkeuken stond vond ik nog diverse conserven blikken.



Een paar honderd meter verderop de restanten van de hoofdwachtpost van Peenemünde


In de nacht van 17 op 18 augustus 1943 vond de eerste grote luchtaanval plaats op Peenemünde 596 Britse vliegtuigen voerden operatie
Operation Hydra uit het doel waren de installaties maar ook de woonhuizen van de wetenschappers zoals Wehrner von Braun in een poging ze uit te schakelen.

Van de nachtaanval zijn geen foto's wel van latere aanvallen en de schade.



Door de aanval liepen de lanceringen 4 weken vertraging op en besloten de Duitsers de V2 productie te verplaatsen naar de grotten van
Mittelbau-Dora dat ik in 2011 bezocht voor de fotoserie klik hier

Wernher von Braun kon net op tijd een schuilkelder bereiken, minder geluk had raket ingenieur Walter Thiel hij kwam met zijn gezin om het leven,
deze foto komt uit het familiearchief en toont het eerste graf van de familie op de begraafplaats Karlshagen later werd het houten kruis vervangen
voor een stenen exemplaar.


Net buiten Karlshagen bevind zich een begraafplaats + gedenkteken voor de circa 2000 slachtoffers van de geallieerde bombardementen,
krijgsgevangen, burgerslachtoffers, militairen en dwangarbeiders liggen op een begraafplaats.

Uitmuntend weer Koos, lijkt me de juiste keuze geweest die gids.

Bedankt Koos. Helemaal goed.

Ziet er weer mooi en compleet uit.

Heel mooi verslag met een mooie foto reeks

Ben er vorige maand geweest. Totaal niet het idee gekregen dat hier een raketbasis was.
Afgezien van het feit, dat ik er gewoon een keer geweest wilde zijn, vond ik het verder niet de moeite waard van de reis.