Het is morgen al weer 63 jaar geleden dat Operatie Varsity begon.
Morgen zal ik de begraafplaats in Margraten bezoeken en bloemen leggen in de sneeuw bij de graven van 2 van 'mijn' troopers die op die dag hun leven gaven voor onze vrijheid. Dat ze nooit vergeten mogen worden!

Ik kreeg net deze mail uit de VS:


The 17th Airborne Division and the British 6th Airborne Division took off from Airfields in France to make the Rhine River Crossing in "Operation Varsity". Some 906 WACO CG-4A gliders (with some 578 gliders in a double tow) loaded with men, jeeps, artillery and other equipment with the C-47s and the vulnerable C-46s made the historic crossing. A combined force of 17,000 men were dropped in just over two hours in an area containing 85,000 German Troops. The worst single day in history for "Airborne Casualties" was the 1,070 members of the 17th Airborne and the British 6th killed and the thousands wounded on that day.

How well I remember that day just 63 years ago. We all experienced many training flights and parachute jumps in preparation for the BIG DAY. 24 March 1945 was that big day. I personally was assigned as the Executive Officer, Co A, 194th GIR. 1st Sgt Robert Kepler and I along with 10 men and a glider pilot made the crossing in the CG-4A Glider. There were two gliders behind each C-47 and we were in the "Short Tow". We were very fortunate with no trouble in landing. Many comrades were not so lucky and paid the Supreme Price.

Please join me in a very special prayer for those who paid the SUPREME SACRIFICE, for our Distinguished Veterans and Valued Comrades who have passed on since that fateful day and FOR THOSE OF US WHO ARE NEARING THE END OF THE LINE. GOOD NIGHT and GOD BLESS YOU.

Delbert L. (Del) Townsend
Co A & B 194th Glider Infantry Regiment
17th Airborne Division
May 1943 to June 1945
A PROUD AND GRATEFUL AMERICAN

Een heel mooi gebaar om zo te gedenken.

Dankzij deze site zullen de grote offers voor onze vrijheid niet vergeten worden.
In gedachten zijn we morgen bij je John en daarmee ook bij alle slachtoffers.

Ook ik zal vandaag naar Margraten gaan om Varsity te gedenken en een bloemetje te brengen naar 'mijn' twee paratroopers van het 17th.
En dat ze inderdaad NOOIT vergeten worden!

Over een paar maanden ga ik met de vereniging van het airborne museum in Oosterbeek een excursie maken naar de landingsplaatsen ed.
Varsity is voor mij eigenlijk nog een beetje onbekend. Hoop er dus veel van op te steken.

Een levende held: Norvel Lucas, Co B., 513 PIR.
Gesprongen op 24 maart 1945 op de eerste dag van Varsity. Vandaag met zijn zoon op bezoek bij zijn gesneuvelde kameraden.

Zeer indrukwekkende foto's, een unieke bijdrage !

Schitterende foto's John, graag zou ik er een paar willen meenemen voor in mijn presentatie die ik in mei voor een groep veteranen van de 8th USAF ga houden.

Broer:

Schitterende foto's en ontmoeting met veteraan - blijft indrukwekkend!

Erg mooie foto's John!

Hele mooie foto's John!! was zeker weer een indrukwekkende dag....

John,

Was dit gisteren?

Groet

Ronald

Indrukwekkende foto's!



Ik ben er dan ook, het blijft toch altijd een wat onderbelichte operatie -ondanks het enorme aantal slachtoffers- dus het lijkt me bijzonder interessant.

Inderdaad. Dat was gisteren.

Groet,

John

Waa jij bij de veteraan op Margraten, ik heb alleen Wesley als bekende gezien.

Groet

Ronald

Ik heb met Lucas en zijn zoon gesproken in het kantoor. Wij hadden elkaar reeds eerder ontmoet in Hampton Virginia. Zijn zoon nodigde mij uit voor een volgende trip naar de VS.
Ik was met mijn 2 dochters en vrouw. Ik heb Wesley en zijn moeder ook gezien en heel kort gesproken. Net als mijn vrienden van de de 17th Airborne Associatie.